Bij veel kinderen gaat groente eten niet geheel vanzelf. Ik ken veel kinderen die zonder problemen al het snoep dat ze aangeboden krijgen proeven en lekker vinden, maar hun neus ophalen voor groente. In deze blog deel ik 7 tips met je om kinderen (meer) groente te laten eten.
Waarom moeten kinderen groente eten?
Het is misschien nogal een open deur, maar groente zijn natuurlijk super belangrijk voor kinderen en hun ontwikkeling. Net als voor volwassenen, uiteraard. Maar veel kinderen zijn niet van nature een grote groente-fan. Ik was zelf als kind ook geen voorstander van groente 🙂 Maar het is bij mij gelukkig ook aardig goed gekomen.
Het advies van het voedingscentrum is dat kinderen tussen 4-8 jaar 100-150 gram groente nodig hebben en kinderen van 9-13 jaar tussen de 150 en 200 gram. Uit (een al wat ouder) onderzoek van het CBS blijkt dat met name oudere kinderen dit vaak niet halen. Zij eten – net als veel volwassenen trouwens – te weinig groente en fruit.
De volgende tips kunnen misschien helpen om kinderen meer groente te laten eten.
1. Betrek kinderen bij het koken
Een manier die goed werkt om kinderen meer groente te laten eten is ze te betrekken bij het koken en bij de boodschappen. Door ze zelf bijvoorbeeld te laten snijden en meehelpen vinden ze het vaak leuker om dingen ook te proeven en uit te proberen. Dat wil natuurlijk niet meteen zeggen dat ze alles lusten, maar het helpt vaak wel om het leuk te houden en ze spelenderwijs met eten kennis te laten maken.
Ik zette mijn kinderen toen ze klein waren vaak op het aanrecht erbij en liet ze dan ook vaak rauwe stukjes groente proeven. Met een niet te scherp mes kunnen ze op jonge leeftijd al wel helpen om dingen te snijden (denk aan champignons, paprika of bloemkool). Op latere leeftijd kunnen ze ook mee dingen roeren en daarna zelf koken.
Mijn oudste heeft nu een vaste kookavond, waarop hij zelf mag bedenken wat hij wil koken en dat onder begeleiding klaarmaakt.
2. Stel de juiste vraag
Vraag ik aan de kinderen “Wat wil je eten?” komt er waarschijnlijk een reactie als ‘friet’ of ‘pannenkoeken’. Dus ik stel de vraag meestal anders: “Welke groente wil je eten?” Een klein verschil, maar een totaal ander antwoord. Kinderen hebben volgens mij allemaal wel een soort groente die ze lekker vinden. Als ze zelf mogen kiezen welke groente ze willen eten, is de kans een stuk groter dát ze dat ook daadwerkelijk eten.
Vaak laat ik de kinderen ook kiezen uit plaatjes van gerechten, die we dan gebruiken op ons visuele weekmenu. Ik bepaal in grote lijnen zelf welke gerechten daar in komen en hoe gezond ze dus zijn. En soms komen kinderen zelf ook met creatieve ideeën, probeer dan ook gewoon iets nieuws uit! Of laat ze uit een kookboek kiezen. Vaak staan daar zulke mooie foto’s in dat ze helemaal niet zo letten op de ingrediënten.
3. Laat de strijd (en perfectie) los
Dit vond ik altijd een lastig punt, om de strijd over groente eten los te laten. Als een kind (iets) niet wil eten, kun je het dwingen. Maar de vraag is of je dat moet willen. Ik heb vroeger regelmatig met een koud bord eten in de keuken gezeten omdat ik m’n bord leeg moest eten en ik het écht niet lekker vond. Ik snap de bedoeling van m’n ouders echt wel, maar het hielp niet echt. Behalve dat ik er een enorme weerstand door kreeg. Dat wilde ik met m’n eigen kinderen niet.
Maar als een kind avonden achter elkaar niet wil eten, word je best moedeloos. Dat snap ik ook. Wat bij ons hielp, zeker toen de kinderen wat ouder waren, was de zin “Je hoeft het niet lekker te vinden, maar dit is het voor vanavond”. Niet altijd leuk, en niet alles is even lekker, maar soms is het gewoon wat het is. Als een kind dan nog besluit niet te eten, merkt het vanzelf dat het honger krijgt. Ik heb er altijd voor gekozen geen alternatief aan te bieden. Wel creëren we wat ruimte, middels de volgende tip.
Inmiddels vertrouw ik er ook wel op dat het goed komt of in elk geval beter wordt 😉 En na een avond slecht eten, probeer ik de volgende dag gewoon wat extra gezonds te geven. 100% goed wordt het sowieso niet.
4. Sluit een groente uit
Sommige dingen vinden kinderen misschien écht héél vies. Bij ons mogen ze één groente kiezen die ze niet hoeven te eten. Op dit moment is dat witlof. Dat betekent dat alle andere groenten wel gegeten worden. Dit gaat niet altijd van harte, maar ik merk dat het wel werkt.
Kinderen hebben zo’n 10 tot 15 keer proeven nodig om aan een smaak te wennen. Maar soms is iets gewoon echt vies of geeft de structuur van eten een vervelend gevoel. Door kinderen te laten kiezen dat ze iets niet hoeven te eten, verminder je de strijd en geef je ze ook eigen regie. Om te voorkomen dat ze te pas en te onpas wisselen, mag er pas gewisseld worden na een maaltijd.
5. Verstop groente
Dit is denk ik iets wat bijna alle ouders wel kennen… Groente verstoppen in bijvoorbeeld de pastasaus om te zorgen dat kinderen extra groente eten. Soep is ook zo’n favoriet om meer groente bij kinderen binnen te krijgen. Het helpt gewoon heel erg als kinderen niet precies kunnen zien welke groente ergens in zit. Of dat de stukken niet te groot zijn.
Ook smoothies zijn een mooie manier om groente te verstoppen. Vaak vinden kinderen het leuk om een smoothie te maken en door er fruit aan toe te voegen is de smaak vaak heel zoet.
Soms verstop ik de groente niet, maar combineer ik het wel met iets wat ze heel lekker vinden. Door dat dan met elkaar te eten, leren ze wel de smaak kennen van wat ze niet lekker vinden zonder dat daar enorm de nadruk op ligt.
6. Laat kinderen groente eten als tussendoortje
Rauwe groente en rauwkost is ideaal om als tussendoortje te geven. Denk aan bijvoorbeeld komkommer, tomaatjes, paprika, wortels, radijsjes of misschien zelfs stukjes bloemkool. Ongemerkt krijgen ze dan zo 50 -100 gram groente (extra) binnen.
Het is natuurlijk mooi als kinderen hier al van jonge leeftijd aan wennen. Maar aan oudere kinderen kun je vaak ook goed uitleggen waarom het belangrijk is groente te eten. Op school krijgen ze ook regelmatig informatie over gezond eten en daar probeer ik dan vaak bij aan te sluiten. Maar ik leg ze ook waarom groente (en fruit) zo belangrijk zijn en waarom ik het dus belangrijk vind dat ze dit (leren) eten.
7. Varieer in bereidingswijze
Als kind had ik een enorme hekel aan witlof, gebakken met ham en kaas. Inmiddels weet ik dat ik rauwe witlof wel lekker vind. Het is dus soms niet zo dat kinderen een bepaalde soort groente helemaal niet lusten, maar dat het ligt aan de manier waarop het is klaargemaakt.
En groente kan van smaak nogal verschillen, afhankelijk van hoe het wordt bereid. Dus probeer daar ook eens mee te experimenteren. Misschien ontdek je zelf ook nog wel dat je een andere bereidingswijze stiekem veel lekkerder vindt 😉