Wat gebeurd is, is gebeurd en daar kunnen we niet zoveel aan veranderen. Dat weet ik ook, net als jij. Maar fantaseren over wat er zou kunnen gebeuren als je het verleden opnieuw kunt doen is wel een interessant gedachtespinsel. En dat gedachtespinsel is onwijs mooi uitgewerkt in de ‘Middernachtbibliotheek’: een heel bijzonder boek over keuzes in het leven en wat er gebeurt als je het verleden opnieuw kan doen.
Waar gaat ‘Middernachtbibliotheek’ over?
“Als je alles waar je spijt van hebt ongedaan kunt maken, zou je dat dan ook doen?
Nora wordt overweldigd door het gevoel dat ze in haar leven verkeerde keuzes heeft gemaakt, en iedereen teleurstelt. Wanneer ze in de Middernachtbibliotheek terechtkomt, een plek tussen leven en dood, krijgt ze de kans om te zien op welke vele manieren haar leven anders had kunnen verlopen. Elk boek dat ze openslaat neemt haar mee naar een ander leven: waarin ze Olympisch zwemkampioen is, wél bij haar ex is gebleven of haar droom om gletsjeronderzoeker te worden daadwerkelijk heeft waargemaakt. In elk bestaan probeert ze haar weg te vinden. Terwijl ze door de Middernachtbibliotheek struint moet ze de ultieme vraag onder ogen komen: wat maakt het leven de moeite waard?
Middernachtbibiliotheek is een betoverende en hartverwarmende roman die toont dat er altijd nog andere mogelijkheden zijn als je het somber inziet. Een ode aan het leven, ook als dat gebreken vertoont.”
Bron: achterflap
Zijn er verkeerde keuzes?
Ik vond het best een aangrijpend boek. Het start op het moment dat de hoofdrolspeler het leven echt niet meer ziet zitten. Ze heeft het idee dat haar leven een puinhoop is en dat ze voor niemand van waarde is. Alles is haar te veel en voelt waardeloos.
Als ze dan in de Middernachtbibliotheek terecht komt, ontmoet ze de bibliothecaresse die haar vroeger op de basisschool altijd een veilig gevoel gaf. Ze herkent deze vrouw en deze vrouw kent haar ook nog. Maar ze heeft geen idee waar ze precies terecht gekomen is.
De bibliothecaresse legt uit dat de Middernachtbibliotheek een plek is tussen leven en dood, waar de tijd stil staat. Zodra de tijd weer gaat lopen in de Middernachtbibliotheek verdwijnt alles daar. De bibliotheek staat vol met meters planken vol met boeken, die allemaal een kaft zonder titel hebben.
Elk van deze boeken staat voor een keuze die ze ooit gemaakt heeft. Het boek dat ze als eerst in handen krijgt, is het ‘Boek van Spijt’. Een enorm dik boek vol met alles waar ze ooit spijt van heeft gehad. Van daaruit mag ze kiezen voor een nieuw boek, zodat ze kan ontdekken wat er gebeurd was als ze die keuze anders had gemaakt.
Verschillende keuzes, verschillende levens
Gedurende het boek kiest de hoofdrolspeelster verschillende boeken uit, en steeds komt ze terug in de Middernachtbibliotheek. Zo ontdekt ze wat er gebeurd zou zijn als ze bij haar ex was gebleven, of als ze met haar beste vriendin op reis naar Australië was geweest.
We gaan er vaak vanuit dat een keuze die we niet gemaakt hebben, beter uitgepakt zou hebben dan de keuze die we wel gemaakt hebben en ons tot hier gebracht heeft. Dat we gelukkiger waren geweest als we vroeger iets anders hadden gedaan, omdat we dan ergens anders uitgekomen waren. Dit boek laat op een hele mooie manier zien dat die keuzes ook niet per definitie tot een veel beter leven hadden geleid.
Zou je weer voor hetzelfde kiezen?
Het boek zet je als lezer aan het denken over gemaakte keuzes en de soms eindeloze gedachten die we daarover kunnen hebben. “Wat als…”, “zou ik toch niet beter…”, “had ik maar…”
Uiteindelijk weet je nooit of een andere keuze beter uitgepakt zou hebben dan de keuzes die je nu hebt gemaakt. Het blijft speculeren en dat is in deze roman ontzettend mooi uitgewerkt. Ik zal nog niet verklappen wat uiteindelijk het leven is waar de hoofdrolspeelster voor kiest, want dat zou te veel weggeven.
Al met al is de Middernachtbibliotheek een bijzonder boek dat je aan het denken zet over de keuzes die je maakt en in het verleden (niet) hebt gemaakt.