Voor mijn laatste verjaardag kreeg ik het boek ‘Self Love Talk: voor een liefdevolle levensstijl’ cadeau. Het boek wordt beschreven als hét handboek over liefdevolle aandacht voor jezelf. De schrijfster Merel Teunis deelt haar persoonlijke ervaringen en tips over een liefdevolle levensstijl.
Waarom zou je zelfliefde willen beoefenen?
Het boek begint met uitleggen wat zelfliefde is en waarom dit zo belangrijk is. Ze beschrijft zelfliefde als ‘de relatie die je met jezelf hebt en die zich uit in de mate waarin jij voor jezelf zorgt’. Het betekent jezelf het beste gunnen en dit durven te creëren. Hoe is dat voor jou?
Zelfliefde is een onderwerp dat steeds meer aandacht krijgt en is ook een belangrijk aspect bij een gelukkig leven. De grap is dat ik na het lezen van dit boek op zoek ging naar literatuur over zelfliefde en daarbij veelal uitkwam bij narcisme. Ik vond het zo opvallend dat deze twee zo dicht bij elkaar leken te liggen, terwijl échte zelfliefde iets totaal anders is dan narcisme.
Het is enorm belangrijk om stil te staan bij jezelf en jezelf goede dingen te gunnen, zeker in de ratrace van onze huidige maatschappij. Je wordt maar al te makkelijk opgeslokt door de waan van de dag, waarin je voor iedereen zorgt en je zelf op de laatste plek komt. Zelfliefde beoefenen zorgt dat je weet waar je grenzen liggen en dat je daar ook voor durft te staan. Dat je gezond eet omdat je het waard bent, en niet omdat je moet afvallen of jezelf moet straffen. Zelfliefde kan bijdragen aan meer balans in je leven, doordat je het jezelf gunt om af en toe even niets te hoeven. Zelfliefde zorgt dat je beter voor jezelf wílt zorgen.
Je bént al goed
Veel mensen zijn erg kritisch op zichzelf en zijn niet erg geoefend in zelfliefde. We leren het ook nergens. Misschien leren we juist wel het tegenovergestelde: dat we onszelf moeten aanpassen om liefde (van de ander) te krijgen. Onbewust krijgen we daarmee het signaal dat we niet van onszelf mogen houden zoals we zijn. De één heeft daar meer last van dan de ander. Maar bij veel mensen die vastlopen, is dit vaak één van de oorzaken.
Anyway, de basis van zelfliefde is jezelf accepteren zoals je bent. Want je bént al goed zoals je bent, ook al geloof je dat misschien (nog) niet. Vind jij het jezelf waard om goed voor te zorgen of merk je dat je dat lastig vindt? Heb jij het gevoel dat je eerst nog iets aan jezelf moet veranderen voordat je goed genoeg bent? Wat zou je anders doen als je echt van jezelf zou houden?
Een oefening uit het boek is om een persoonlijke, liefdevolle mantra voor jezelf te schrijven. Zo’n liefdevolle mantra kan je kracht geven en werkt als een mooie manier om jezelf te kunnen accepteren en waarderen, zelfs als het even tegenzit.
Liefdevol zijn voor jezelf
Een ander belangrijk item van zelfliefde is met compassie kijken naar jezelf. Lief zijn voor jezelf. Het is het tegenovergestelde van zelfkritiek, waarbij je jezelf zelf bekritiseert en probeert te pushen om dingen voor elkaar te krijgen. Dit geeft enorm veel stress en heeft een negatief effect op je gemoedstoestand, waardoor je meer negatieve emoties gaat ervaren. De angst is vaak dat we zonder zelfkritiek niets meer voor elkaar krijgen.
Maar juist als je vanuit liefde voor jezelf iets wilt bereiken, ben je veel gemotiveerder. Zelfcompassie zorgt voor een balans in je leven en draagt bij aan positieve gedachtes over onszelf. Het zorgt ervoor dat je eigenwaarde blijft behouden, ook als het even tegenzit. En dat je jezelf geen dingen ontneemt, maar juist dingen gunt. Sowieso is het een feit dat je je echt niet meer waard gaat voelen als je jezelf steeds afbrandt. En niemand is perfect. Als je dat van je vrienden kunt accepteren, mag je dat zeker ook van jezelf accepteren!
Grenzen aangeven
Als je lief bent voor jezelf, ga je vanzelf merken dat je grenzen moet aangeven om te kunnen doen wat jij belangrijk vindt. Wat is een mooi onderscheid vind in het boek ‘Self Love Talk’ is dat tussen kleine en grote grenzen.
Vaak vinden we het al moeilijk om onze ‘grote grenzen’ aan te geven, de echte harde grenzen: dingen die we écht niet willen doen of waar we het absoluut niet mee eens zijn. Maar als we bij die grote grenzen komen, zijn er al vele kleine grenzen ongemerkt voorbij gegaan. Deze kleine grenzen zijn de signalen van je lichaam: pijntjes, vermoeidheid of onrust bijvoorbeeld.
Steeds als je die signalen negeert, ga je over je (kleine) grenzen heen en zeg je ‘nee’ tegen jezelf. Je maakt iets of iemand anders belangrijker dan jouzelf. Dit is iets wat ik heel veel zie bij de mensen die ik in de praktijk spreek. Ze vinden deze signalen te klein om serieus te nemen, maar uiteindelijk lopen ze daarmee zichzelf heel ver voorbij. Door je kleine grenzen beter te herkennen, te accepteren én te bewaken kun je steeds beter voor jezelf zorgen.
Liefdevolle zelfzorg
Het laatste deel van het boek gaat over het creëren van de juiste zelfzorg. Anders dan af en toe een dagje sauna, gaat liefdevolle zelfzorg over goed voor jezelf zorgen op dagelijkse basis. Hoe je dat doet is voor iedereen anders. Vragen die je daarbij helpen:
- Hoe voel ik me?
- Waar heb ik (vandaag) behoefte aan?
- Zorg ik goed voor mezelf?
Door jezelf regelmatig deze vragen te stellen, leer je jezelf beter kennen en kun je beter voor jezelf (leren) zorgen. Het is eigenlijk best gek dat we zo slecht leren om voor onszelf te zorgen, omdat dit toch juist de basis zou moeten zijn.
Een goed moment om te beginnen met zelfzorg is als je wakker wordt. Niet alleen even snel douchen en een boterham naar binnen werken voor je de auto in springt (al hoeft dat nu met thuiswerken niet eens..). Maar check in bij jezelf of je goed geslapen hebt, drink een groot glas water, laat je telefoon zo ver mogelijk uit de buurt en sta eens stil bij wat je vandaag wilt/gaat doen en hoe je je wilt voelen bijvoorbeeld.
Wat je kan helpen is een lijstje maken van jouw zelfzorg activiteiten. Ik heb zelf ooit eens een energie-EHBO gemaakt. Simpelweg een papiertje met in het rood alles wat energie kost en in het groen alles wat energie geeft. Zo’n overzicht helpt om vaker te kiezen voor activiteiten die goed zijn voor jou!
Wat vond ik van het Self Love Talk?
Ik ben erg enthousiast over het boek ‘self Love Talk’. Het boekt leest makkelijk weg en staat bomvol leuke en nuttige tips. Het gaat niet alleen maar over het positieve, er is ook aandacht voor het omgaan met tegenslagen en verdriet. Want ook die horen bij het leven. Maar de basisgedachte van het boek sluit erg aan bij wat ik zelf beoefen en mensen in de praktijk ook probeer mee te geven: acceptatie van jezelf, lief zijn voor jezelf en weten dat je goed bent zoals je bent. Dit is ook wat zowel in ACT als in EFT terugkomt.
Ik denk oprecht dat als er meer aandacht komt voor zelfliefde en positieve aandacht voor jezelf, dat de wereld er een stuk mooier uit zou zien. Want als we allemaal beter voor onszelf zouden zorgen, ontstaat er ook meer acceptatie dat anderen dat doen. En als we minder gestrest zijn, reageren we ons ook minder af op anderen.
Als je een mooi cadeau zoekt (voor jezelf of voor een ander) zou ik dit boek zeker aanraden. Het inspireert om zelf aan de slag te gaan, er zitten mooie oefeningen in.
